Lundi 17/12/2007 Bangkok
Bonjour a tous. La temperature est de 30 degres et le ciel est bleu (Bon ok, un peu polue).
Apres une escale a Bahrein qui a duree 10h de plus que prevue, l arrivee ici sest faite tranquillement. Un passage par Koh San Road pour prendre ses repaires puis installation dans un hotel extra et bien situe. Les gens sont extremement sympathiques et vous aide quand ils le peuvent. Question nourriture, cest excellent : Tres parfume, epice mais sans 'arracher' (ca y est, j'ai trouve l'apostrophe; vous attendrez un peu pour les accents). On trouve a manger a toute heure du jour et de la nuit car ici cela vie 24h/24. Il ne faut surtout pas esiter a manger dans les gargotes sur les trottoirs avec les autochtones.
Pour se deplace en ville, le choix est vaste. Marcher dans Bangkok se fait sans probleme meme si la traversee des rues peut parfois ressembler a un suicide. Mais miracle, ca passe. Sinon, le sky train est marant mais il faut surtout prendre les navettes fluviales. Elles permettent de se deplacer rapidement et surtout en plein air frais sans avoir a respirer les gaz d'echappement des tuk tuk et des motos. Chaque feu qui passe au vert ressemble a un depart de 24h du mans ou les motos voitures et "tuk tuk" seraient dans la meme course. Sinon, en plus traditionnel a voir, vous avez les boudhas : le "lucky boudha", le boudha d'or, le boudha couche ..... enfin a toutes les sauces. Mais cela vaut vraiment la peine d'aller les voir. Ainsi que le palais royale, les temples boudhiques, le musee nationale, la montagne d'or ....Je ne sais pas si j'aurais assez de temps. Pour l'instant je vais aller manger avant de commencer la soiree.
A bientot

Epique le passage de la frontiere> Arnaque des douaniers , rabatteurs en tout genre, aucune indication ou presque pour obtenir un visa> Et une fois la douane passe on se dit ouf, le plus dur est fait.... et bien non ! Apres c'est le far west. Devant une grande rue boueuse; de chaques cotes des echoppes en toile et bois; au milieu plein de gens qui sactivent et la d'un coupune vintaine de rabatteurs qui essaient de vous vendre un aller pour je ne sais ou car leur anglais est quasi inexistant; avec l accent Cambodgien c, est quasi du delire. Mais comme ils sont tres calmes et sympathiques tout s'arrange et me voila parti en taxi collectif pour Siem Reap, ville a cote des temples dÁngkor. Le site sur plus de 30 km est exceptionnel. Je vous en dit pas plus dessus, je pense que sur internet vous trouverez des presentations meilleurs que ce que je pourrai vous decrire. J'ai parcouru le site en scooter [passager car quasi impossible de conduire ici pour un etranger]. La lumiere le matin et le soir y est exceptionnel. Par contre jái pas mal manger de poussiere> On pourrai le rajouter dans la fameuse cyuisine cqmbodgienne qui est excellente au demeurant.
Pour Noel, pas de veille a léglise par contre la soiree a ete anime dans les bars et puis reveillonner a 30 degres ca change : la tenue du "Pere' Noel est plus legere.
Demain depart pour Pnom Penh en bus a 6h30 , enfin si l'heure est respectee...

Pnom Penh, capital sans building. La ville ne semble pas tres grande car il y a peu de constructions modernes a par des hotels genre Las Vegas. Par contre, si on y marche longtemps, on ne peut en sortir> Paradoxe de cette ville qui est borde d'une riviere sur une petite moitie et dúne sorte de banlieue de l'autre qui ne semble jamais finir. Quelques vestiges de la colonisation sont encore presents. En fait la premiere impression est bizare, du genre il n y a rien a y faire. Et puis en se balladant on decouvre le charme d, une ville en mutation, dúne population tres jeune( comme tout le pays) et d'une multitude déndroit typiques : bord de riviere style promenade des Anglais; lieu associatif perpetuant le theatre de marionnette et la danse traditionnels ...et puis le musee d,art traditionnel :
Suite aux pillages des temples d,Angkor, la ville a rapatrie les plus belles sculptures de l'art khmer. Le musee est vraiment interressant de ce point de vue surtout que la visite peut se faire en francais. Enfin une population toujours aussi gentille.
Pour la fin dánnee rien de mieux qu, un long week end en bord de mer. Alors jái pris la direction de Sianoukville : chercher dans vos tiroir une carte postal de plage blanche avec une mer bleue, quelques cocotiers, 4 ou 5 iles en face de votre bungalow... vous y etes ! Voila, un peu de repos la visite de quelques iles quasi desertes.... et un 31 decembre surprenant : sur 3 km (ceux visibles car il y a beucoup plus de plages amenagees) une multitudes de gens qui arrivent sur les plages vers 19h00, a la tombee de la nuit, et qui pique niquent tout en dansant au son de 'sonos' improvisees Et pendant 4 a 5 heures allument des fusees, petard et petits feu dártifice au milieu de petits "sculptures' en sable eclairees par des bougies. Un brouhaha digne des champs elysees mais sans 'exces'. Le 1er tout les gens vous souhaitent une bonne annee. Alors meilleurs voeux a tous pour 2008 !

Apres quelques jours d'absence sur le net me voici a Nha Trang au Vietnam. Ville balneaire sur la mer de Chine, la plage est un petit Accapulco avec nettement moins de buildings mais beaucoup plus de vietnamiens. Quoique ceux-ci se baignant peu actuellement vu que c'est aussi l'hiver ici, la densite doit etre de 50 baigneurs au km2. Concernant le paysage, Je ne vous refais pas le coup de la carte postal car vous avez deja sorti la plus belle. C' est dommage, ici c'est encore mieux : des montagnes verdoyantes, en arriere pays, qui se jettent dans la mer a chaques extremites de la ville; pour finir en iles.
Mais avant cette station balneaire je suis passe dans une station climatique (Dalat)situee sur les plateaux du sud. La ville n'a rien d'extraordinaire : un lac, des chalets et comme elle est un peu en altitude, il n'y fait que 22 degres. Du coup les gens sont en anoraks, gants et bonnets : il ne manquait que la neige. Mais Un peu de fraicheur m'a fait du bien apres les quelques jours passes a Mui Ne au bord de l,eau : rien a faire a part se baigner, visiter le village de pecheurs (aux embarcations rondes) et voir des dunes de sable rouge; le desert avancerait-il aussi par ici ?
Lieu non desertique voir plutot surpeuple, quasi hysterique : Saigon ou plutot Ho Chi Minh ville : La moto-mobilette y est reine et le klaxon a remplace le champs du rossignol vietnamien (ou ce que vous voulez d'autre). Toujours est-il que la ville n'a rien de folichon. En grande partie detruite pendant la guerre (comme la plupart des villes du sud), ce qui reste du temps des colonies n'a pas vraiment ete entretenu. Par contre on y trouve des magasins de luxe et un centre d'affaire moderne a deux pas de l'Hotel de Ville inaccessible sans autorisation speciale du parti communiste vietnamien. Etonnant non ? Paradoxe de ce pays ou le discour officiel communiste anti-americain fait la part plus que belle au dollar. Car ici tout se monnaie et si quelqu'un vous aborde, ne vous faite pas d'illusions, c'est pour vous vendre quelque chose voir pour demander directement de l'argent; Et ce des l'age de ~5 ans. Le bon cote des choses, c'est que ce n'est vraiment pas cher. Par exemple, hier soir, j'ai mange une langouste de ~600 grammes pour 5 euro; vin compris. Car on trouve du vin ... vietnamien! Et bien il est pas mal du tout, aussi bien en blanc qu'en rouge. Et puis ils fabriquent aussi de la biere, plutot legere.
Question nourriture c'est excellent : les fruits ont un autre gout. Et les crustaces, coquillages et poissons sont presents a foison sur la cote et dans le delta du Mekong. Car avant Saigon j'ai passe 4 jours dans le delta (vous avez note l'enchainement ? non pas les fautes d'orthographes svp...)> Quelle vie sur l'eau ! Marches flottants, fermes piscicoles, navigation fluviale, habitations, egouts, lavage du linge, baignade, enfin a peu pres tout, quoi ! Et tout ca toujours dans un brouhaha>>>du bruit du bruit du bruit> La il est minuit, c'est un peu plus calme...je vais en profiter pour essayer de dormir. Faites de beaux reves et merci beaucoup pour vos massages..heu messages.

Pas d'inquietude, je n'ai pas disparu dans les eaux bleues de Nha Trang, j,ai juste pris quelques jours de conges. Et j,en ai bien profite. Je suis remonte vers le centre du pays, a Hoi An. La nuit dans le bus n'a pas ete terrible mais au moins je suis arrive au matin. C'est plus facile pour trouver un hotel et l'on gagne une journee.
A Hoi An j'ai vu pour la premiere fois de mon voyage 2 choses : une vraie pluie vietnamienne et une ville ancienne. Car au contraire de tout le sud du Vietnam, la ville d,Hoi An n 'a pratriquement pas ete detruite durant la guerre. On peut donc se balader dans des ruelles ou les batisses ne depassent pas 2 etages mais ont plus de 30 ans (au moins). Inscrite au patrimoine ne l'Unesco, la ville vaut le detour, surtout qu'elle est sur l'itineraire prevu et qu'elle a un atout suplementaire non negligeable : une superbe plage a 10 min de l'hotel a velo.
Du velo, je suis passe a la moto. Pendant 3 jours, j'ai sillonne(en tant que passager) les montagnes de l'arriere pays, longeant le Laos. Passage de cols dans les nuages, rencontre d'Ethnies, ballade dans des vallees entre petites rizieres et jardins maraiches, "jungle"... un Vietnam moins touristique. D'ailleurs en trois jours j'ai du en voir une quinzaine maxi. Mon chauffeur guide etait tres sympa et comme c'etait reciproque lorsque nous sommes arrives a Danang, arrivee des trois jours, il m'a invite a diner chez lui en famille. Repas traditionnel : on mange par terre, sans siege,assis en tailleur, pendant 4 heures. Malgre toute ma bonne volonte et les bieres avalees, j'ai pas tenu longtemps. Heureusement, mon hote m'a rapidement propose un petit tabouret qui m'a permis de sauver la face et surtout mon dos. Bref, me voila a Da Nang ou je suis reste une journee pour visiter le musee d'Art Cham unique pour sa statuaire (qui a influence l'art Khmer [Angkor]).

De Da Nang, je suis parti pour Hue, seule ville du Vietnam a avoir une cite imperiale non detruite (en partie). Ancienne capitale du pays, elle abrite egalement une multitude de tombeaux imperiaux, tous plus megalos les uns que les autres, veritables parcs de nature avec lacs, bassins, essences d'arbres diverses (pas en fleurs, c'est l'hivers aussi) .... dissemines le long de la riviere des parfums. Enfin l'ensemble fait une superbe ville que j'aurai prefere voir sous le soleil que sous la pluie. Car quand il pleut ici, c'est soit des trombes, soit toute la journee. Et parfois les deux ! Du coup dans les rues, tout le monde sort son pancho plastique. Les vietnamiens sont toujours pied-nus dans leurs tongs et les chauffeurs de motocyclette ont un pancho avec un carre transparant pour leur feu avant : car leur pancho recouvre le guidon, la marchandise et le(s) passager(s) aussi...
Apres Hue, qui se trouve au centre et donc pluvieux a cette periode, je suis parti pour Ninh Binh plus au nord ou il est cense faire plus froid : il fait plus froid. Fini le short et les sandalettes!
Le voyage s'est fait de nuit dans un bus couchette. Entre les vietnamiens qui mettait leur musique de XXXX a fond de leur telephone portable et celui qui derriere moi preferait me mettre ses pieds dans la tronche plutot que dans l'espace prevu pour, la nuit a ete mouvementee et longue. Heureusement, cela en valait plus que la peine. La region de Ninh Binh est surnommee "la baie d'Halong terrestre". Et bien je ne peux pas vous dire si c'est vrai, je n'ai pas encore vu la baie d'Halong. Par contre Ninh Binh, c'est une merveille ! Des "pains de sucres" au milieu de rizieres traversees par des rivieres qui elles meme traversent des villages anciens voire des villages flottants.... Du coup j'ai loue une moto pour parcourir le site pendant 2 jours. Fabuleux !

Point d'orgue de Ninh Binh : un temple bati dans la grotte d'un de ces "pains de sucre" avec visite guidee par un sourd muet; tout en mime : surealiste la visite. Finalement il m'a emmene escalader le "pain de sucre" jusqu'au sommet d'ou j'ai pu voir l'ensemble du paysage....ppffffeu............................................................... Puis je suis redescendu et me voici a Hanoi ou j'ai achete un magnifique pull-over (chinois) car c'est necessaire : il fait froid. Bon, il ne gele pas mais meme les vietnamiens ici ne sont plus en tong, c'est pour vous dire !

Hanoi est completement different de Saigon. Moins bruyant, plus vert avec quelques lacs et des quartiers plus anciens. Bien sur des temples , pagodes.... Il est assez agreable de s'y promener. Mais aussi le point de depart pour se rendre a la baie d"Halong.
En arrivant a l'embarcadere, on se rend compte de l'empleur touristique du lieu : une centaine de "jonque hotel" sont a quai pour les milliers de touristes qui deboulent chaque annee en ete. Heureusement l'hiver est plus calme mais la contrepartie est un temps froid et brumeux. Qu'importe, des le port, on peut deja admirer ce paysage de "dragon plongeant dans la mer" constitue d'une multitude d'iles reparties sur je ne sais combien de km2. Enfin, pendant 4 heures, a bord de notre "jonque-hotel" dont les fenetres carres ne touchent pas completement les bords courbes des chassis laissant passer un petit air frais marin, nous nous promenons entre les iles tombant a brut dans la mer et recouvertes d'une vegetation dense. Nous nous arretons dans une baie, passage touristique oblige. Le paysage y est toujours extraordinaire mais en plus l'ile accostee permet de prendre de la hauteur, ce qui permet de voir l'endroit d'un point de vue different : c'est toujours aussi magnifique ! En fin d'apres midi, il nous est propose de faire du canoe ce que j'accepte. 40 minutes inoubliables a la tombee de la nuit (avec une petite peur a la fin, car nous etant eloigne du bateau, nous avions un doute sur la direction de retour, mais bon, je suis la!). Le soir sur le bateau, l'animation est assuree par ....un karaoke ! Distraction incontournable au Vietnam. Tous les vietnamiens en sont fous a tel point que j'en suis arrive a me demande si ce n'est pas une des causes du dereglement climatique de la planete. Enfin bref! nous n'y coupons pas! Et la soiree se transforme en fete a bord du bateau ou la moyenne d'age est de 30 ans avec une dizaine de nationalites differentes sur 20 personnes. de toute facon, on peut faire du bruit, les voisins sont assez loin.

Le lendemain se poursuit toujours sur l'eau entre les iles. Nous accostons enfin sur une tres grande ile (Cat Cat) qui est aussi un parc naturel. Nous y passerons 24h avec ascension du point culminant et visite de l'ile des singes. Les paysages sont toujours aussi ....
Le retour a Hanoi se fait avec quelques heures de retard mais finalement a temps pour prendre le train de nuit en direction des montagnes du nord, plus exactement la ville de Sapa.
En y arrivant, on ne voit pas tres bien a quoi cela ressemble car il y a un brouillard a couper au couteau. L'altitude est de 1700 metres et la temperature de 7 degres... et les hotels n'ont pas de chauffage...sauf des minis braseros dans les receptions pour certains. Finalement je m'en degotte un avec cheminee dans la chambre et le 1er soir je n'hesite pas a faire un feu : resultat, vu la fumee degagee, on n'y voir pas plus clair dans la chambre qu'a l'exterieur. Bien sur une aeration du lieu s'imposant, la temperature rejoint egalement celle de l'exterieur aussi. Finalement, 3 couvertures font amplement l'affaire. A part ce detail, l'endroit vaut le detour. La ville fait penser a une station de sport d'hiver "vieux village". On croise dans les rues diverses ethnies se differentiant entre autre par leurs habits traditionnels typiques : couleurs, broderies, bijoux, coiffes et coiffures, en sandalles voire pieds nu.... et en plus ils sont beaucoup plus accueillants. Quand aux paysages, on y decouvre les rizieres en espaliers, les villages traditionnels avec leur maison en bamboo et terre, de nombreuses rivieres et chutes d'eau... un vrai enchantement. Les 4 jours la-haut sont passes beaucoup trop vite !

Et voila le retour de Sapa se fait de train de nuit pour se retouver a 4h30 du matin dans Hanoi desert et froid. La fete du Tet ici se prepare. Les gens achetent plein de cadeaux emballes dans du papier rouge. Les baguettes d'encens se font plus nombreuses et les decorations poussent un peu partout. Concernant la ville, 'tout' se passe autour du lac Hoan Kiem avec eclairage speciale d'une pagode au milieu du lac, un pont mis en valeur, quelques projecteurs dans le ciel pour eclairer 6 ballons et des guirlandes dans les arbres autour. L'ensemble est chouette,harmonieux et ne fais pas tape a l'oeil. Le soir meme , de nombreux vietnamiens viennent voir le feu d'artifice. Tout le tour du lac est rempli de mobylettes klaxonnant. Apres le feu d'artifice, les gens arrachent les branches de certains arbres (porte bonheur pour la nouvelle annee) et repartent avec. Et vers une 1 heure du matin, cela se calme et devient presque vide : pas de musique ni concert. Les petards sont interdits. Surprenant. Le lendemain, la journee etant feriee et dediee aux ancetres, la ville est d'un calme.
Sinon Hanoi possede un vieux centre ville (colonial) avec ruelles etroites et quelques lacs. La verdure est presente partout. Lacs, espaces verts et de nombreux arbres anciens. Bien sur, les temples religieux sont nombreux. Et puis il ya ce theatre de marionnettes sur l'eau qui est un vrai enchantement. Durant 1 heure, dans 1 decor somptueux, les marionnettistes manipulent avec dexterite des personnages, animaux et objets diverses racontant des scenes de la vie traditionnelle ou des legendes. Un orchestre et des chanteurs accompagnent en direct le spectacle.
Et voila, c'est fini pour le Vietnam. Demain 9 fevrier, je m'envole pour Vientiane , capitale du Laos. Oui, c'est pas en direct mais c'est du au decallage horaire. Bonne Saint Valentin !